Le Canada distingue l’autorisation de prendre l’avion, l’autorisation de séjourner et le droit de travailler ou d’étudier. Les trois se demandent séparément, dans un ordre précis, et la dernière étape se joue à l’aéroport.
En bref
- Un ressortissant français n’a pas besoin de visa pour entrer au Canada, mais doit détenir une autorisation de voyage électronique (AVE) pour y arriver par avion.
- L’AVE coûte 7 dollars canadiens, est liée au passeport et reste valable cinq ans ou jusqu’à l’expiration du passeport.
- Travailler ou étudier suppose un permis distinct, demandé avant le départ auprès d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC), et délivré physiquement à l’arrivée.
- À Montréal-Trudeau, le passage se fait à une borne de l’Agence des services frontaliers (ASFC), puis devant un agent, puis au bureau de l’immigration pour les détenteurs de permis.
L’AVE conditionne l’embarquement, pas le droit de travailler
L’autorisation de voyage électronique s’adresse aux voyageurs dispensés de visa qui prennent l’avion vers le Canada ou y font escale. Elle ne s’applique ni à l’arrivée par la route depuis les États-Unis, ni au train, ni au bateau. Elle se demande en ligne, coûte 7 dollars canadiens et est, dans la plupart des cas, accordée en quelques minutes. Si IRCC a besoin de documents, il envoie ses instructions par courriel sous 72 heures, et l’examen peut alors prendre plusieurs jours. Ces règles figurent sur le site canada.ca, vérifié le 21 octobre 2026.
L’AVE est rattachée au numéro du passeport. Elle vaut cinq ans, ou jusqu’à l’expiration du passeport si celle-ci survient avant. Un passeport renouvelé impose une nouvelle AVE, même si l’ancienne était récente. La compagnie aérienne la contrôle avant l’embarquement ; le voyageur n’a rien à présenter, l’agent la voit à partir du passeport.
Point souvent mal compris : l’AVE autorise à se présenter à la frontière, pas à travailler ni à étudier. Un candidat à un emploi ou à des études qui arriverait avec sa seule AVE serait admis comme visiteur, sans droit d’exercer.
Le permis d’études se demande avant d’acheter le billet
L’étudiant étranger admis dans un établissement d’enseignement désigné dépose une demande de permis d’études auprès d’IRCC, depuis son pays, avec la lettre d’admission, la preuve de ressources et, pour le Québec, le certificat d’acceptation du Québec (CAQ) délivré par le ministère provincial de l’Immigration. Les frais et les délais sont publiés sur la liste des frais et l’outil de délais de traitement d’IRCC ; ils varient selon le pays de dépôt et la période de l’année.
La décision favorable prend la forme d’une lettre d’introduction au point d’entrée. Ce n’est pas encore le permis : celui-ci est imprimé par l’agent de l’ASFC à l’arrivée, sur présentation de la lettre, du passeport, de la lettre d’admission et des preuves de ressources. L’AVE est délivrée automatiquement avec la lettre d’introduction pour les nationalités dispensées de visa ; il n’y a pas de seconde démarche à faire.
Le permis de travail suit la même logique
Pour un emploi, la demande dépend de la voie choisie. Un contrat appuyé par une étude d’impact sur le marché du travail (EIMT) de l’employeur ouvre droit à un permis de travail fermé, lié à cet employeur. Les programmes de mobilité, dont Mobilité francophone pour les emplois hors Québec, dispensent l’employeur de l’EIMT. Pour le Québec, un certificat d’acceptation du Québec s’ajoute dans la plupart des cas.
Expérience internationale Canada (EIC), qui regroupe le permis vacances-travail, le permis Jeunes professionnels et le stage coop, s’adresse aux 18–35 ans des pays liés au Canada par un accord bilatéral, dont la France. L’inscription dans un bassin de candidats, l’invitation à présenter une demande, puis la demande de permis se font en ligne sur canada.ca. Là encore, la décision arrive sous la forme d’une lettre d’introduction, et le permis est remis à la frontière.
Les frais de participation à EIC, les frais de permis de travail et les frais de collecte des données biométriques sont publiés sur canada.ca et révisés périodiquement : il faut les relire au moment de la demande, et non se fier à un montant lu ailleurs.
À Montréal-Trudeau, trois étapes au lieu de deux
L’aéroport Montréal-Trudeau (YUL), à Dorval, à l’ouest de l’île, compte une seule aérogare, avec un secteur pour les vols internationaux. Les voyageurs venus d’Europe atterrissent dans ce secteur et rejoignent la salle de contrôle de l’ASFC.
Le passage ordinaire se fait en deux temps. Une borne d’inspection primaire lit le passeport, prend une photo et enregistre la déclaration douanière ; les voyageurs qui ont rempli la déclaration anticipée dans l’application ArriveCAN dans les 72 heures précédant l’arrivée passent plus vite. Un agent de l’ASFC contrôle ensuite le passeport et pose les questions d’usage : motif, durée, adresse. L’AVE n’a pas à être montrée, l’agent la voit à partir du passeport ; ses conditions, son prix et les cas où elle n’est pas exigée sont résumés dans ce qu’il faut savoir sur l’AVE canadienne.
Pour un étudiant ou un travailleur, une troisième étape s’ajoute : l’agent oriente vers le bureau de l’immigration, situé dans la zone d’arrivée, où un autre agent vérifie la lettre d’introduction et les justificatifs, puis imprime le permis. Prévoyez les originaux à portée de main, pas dans la soute : lettre d’admission ou contrat, CAQ le cas échéant, preuves de fonds, assurance. L’attente dépend des vols arrivés en même temps ; une heure n’a rien d’inhabituel à la fin de l’été.
Du terminal au centre-ville
Le bus 747 de la Société de transport de Montréal relie l’aéroport au centre-ville et à la station de métro Berri-UQAM, vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Le titre, 11,25 dollars canadiens, vaut vingt-quatre heures sur l’ensemble du réseau de métro et de bus ; il s’achète aux distributeurs de l’aérogare ou à bord, avec la monnaie exacte. Les taxis et les voitures de transport avec chauffeur ont une zone de prise en charge indiquée à la sortie des arrivées.
Aucune boutique d’opérateur téléphonique n’est confirmée dans l’aérogare : une carte SIM s’achète en ville, ou l’on active une eSIM avant le départ. Les prises sont de type A et B, en 120 volts ; un adaptateur est nécessaire.
Trois erreurs coûteuses
La première consiste à arriver avec une AVE rattachée à un ancien passeport : la compagnie refuse l’embarquement, et la nouvelle AVE, bien qu’en général rapide, peut demander des documents. La deuxième est d’avoir rangé les originaux dans la valise enregistrée : sans la lettre d’introduction et les justificatifs, l’agent ne peut pas délivrer le permis. La troisième est de confondre la date d’expiration du permis avec celle du séjour autorisé comme visiteur : un permis d’études ou de travail porte sa propre date, inscrite au moment de l’impression, et c’est elle qui compte pour la suite du séjour et pour les demandes de prolongation.
Les règles rappelées ici sont celles publiées par IRCC et l’ASFC sur canada.ca, consultées pour l’AVE le 21 octobre 2026 ; les frais et délais des permis évoluent et se vérifient à la date de la demande.
